第
74
章
龙纛入陕安危城，檄文昭雪慰民心
崇祯十一年四月廿二，秦岭山道的晨雾还未散尽，一支擎着明黄龙纛的队伍已出现在西安城南的官道上。马蹄踏过沾着露水的青草，却碾不散空气中弥漫的焦糊与腐朽气息
——
那是战火炙烤后的余味，是尸身腐烂的腥气，一路跟着队伍，像无形的阴霾，直逼西安城下。
朱由检勒住马缰，远远望见西安城楼时，心先沉了半截。残破的城墙上，箭簇断矛像狰狞的骨刺嵌在砖缝里，发黑的血迹沿着墙根蜿蜒成河，连城门上方
“西安”
二字的匾额，都被烟火熏得只剩模糊的轮廓，边角还缺了一块，像是被生生咬掉的伤口。城门口挤满了人，为首那员铠甲染尘、面容刚毅的将领，正是岳承嗣。
“陛下！臣岳承嗣，率西安文武百官，恭迎圣驾！”
岳承嗣见队伍近了，快步上前单膝跪地，甲胄碰撞的声响里满是急切，身后的将领与官员们也纷纷跪拜，声音在空旷的城外回荡，却显得格外单薄
——
能来迎接的，不过寥寥数十人，连往日守城的卫兵，都只剩几个拄着长枪、面带菜色的老兵，风一吹就晃，像随时会倒下的枯木。
朱由检翻身下马，扶起岳承嗣时，目光扫过队伍后方：没有预想中的天子仪仗，没有华丽的龙帐，唯有那面龙纛在风里飘展，明黄的底色与红绸流苏，在满目疮痍的背景里，成了唯一的亮色。岳承嗣嘴唇动了动，终究没敢问，只引着朱由检往城内走。
刚入城门，一名随驾的锦衣卫亲兵忍不住上前，低声将沿途拆龙帐、散粮草、分钱财，只留龙纛的事说了一遍。岳承嗣听完，猛地转身对着朱由检再拜，额头重重磕在青石板上，声音哽咽：“陛下为流民舍仪仗，臣……
臣替陕境枉死的百姓，谢陛下！”
朱由检抬手扶住他，目光却被城内的景象攫住，再也移不开。街道两旁的房屋，十间有九间是塌的，剩下的也只剩断壁残垣，焦黑的梁木斜插在瓦砾堆里，像濒死者伸出的手；窗棂破碎不堪，有的还挂着半块破烂的布帘，风一吹就簌簌作响，像极了百姓压抑的哭声。家家户户的门楣上，都挂着白绫
——
短的是为孩童挂的，长的是为成人挂的，有的人家甚至挂了三四幅，层层叠叠，在空荡的街巷里飘着，晃得人眼晕。
偶尔能看到几个身影，裹着破烂的麻布，在废墟里翻找着什么
——
一个老妇人跪在断墙前，怀里抱着一具瘦小的尸体，那尸体早已僵硬，皮肤皱得像枯树皮，她却仍用袖子轻轻擦着孩子脸上的灰尘，嘴里喃喃着：“娃，再等等，陛下来了，就有饭吃了……”；一个中年汉子疯了似的刨着瓦砾，指甲缝里全是血，嘴里喊着
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