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1、杜生
唐先天年间，许州城里有个姓杜的先生，没人知道他具体叫什么名字，街坊邻里都喊他“杜生”。这人别的本事没有，就擅长卜筮算卦，不管是丢了东西、找不着人，还是问官运俸禄，经他一算，没有不准的，时间长了，“杜半仙”的名号也就传开了。
那年头，许州是南北往来的要道，城里驿站常年人来人往，商客、驿使络绎不绝。城西的王屠户家里出了桩烦心事——他那刚买半年的家奴跑了。这奴才干活麻利，还懂些杀猪宰羊的手艺，王屠户本打算培养几年，如今人一跑，不仅少了个得力帮手，当初买奴的钱也打了水漂。他带着两个伙计在城里搜了三天，连奴的影子都没见着，急得满嘴燎泡，听人说杜生算卦神，揣了串铜钱就往杜生家赶。
杜生家在城角的老巷里，是间低矮的土坯房，门口挂着块褪色的布幡，上面写着“杜生卜筮”四个墨字。王屠户掀开门帘进去时，杜生正坐在小桌前磨算筹，见他满头大汗，不等开口就先问：“可是丢了人？”
王屠户一愣，忙点头：“先生真神！我家奴前天夜里跑了，您看能不能算出他在哪儿？”
杜生指尖捏着算筹转了两圈，闭目片刻，睁眼道：“你不用满城乱找，顺着往南的驿路往回走，路上会遇到个挎着好马鞭的驿使。你上去给人磕个头，求他把马鞭给你。要是他不肯，你就说‘是杜生让我来求的’，这么做了，保管能找到人。”
王屠户心里犯嘀咕：找奴跟要马鞭有啥关系？可转念一想，都到这份上了，死马也得当活马医。他谢过杜生，揣着铜钱就往南驿路赶。走了约莫半个时辰，远远看见个穿驿服的人骑着马过来，腰间挂着根油光锃亮的皮鞭，鞭梢还缀着圈铜铃，一看就是好东西——这准是杜生说的驿使。
王屠户赶紧迎上去，“扑通”就跪在路中间。驿使吓了一跳，赶紧勒住马：“你这汉子，好端端的怎么跪我？”
“大人，求您把腰间的马鞭给我！”王屠户头也不敢抬。
驿使皱眉：“这马鞭是我上个月刚领的，赶路全靠它催马，给了你我怎么骑马？不行不行。”
王屠户想起杜生的话，忙说：“大人，是城里的杜生让我来求您的，他说只要拿到您的马鞭，我就能找到跑了的家奴！”
驿使一听“杜生”二字，眼睛顿时亮了——他前阵子丢了块祖传的玉佩，就是杜生指点他在驿站的灶台下找着的。“原来是杜先生的意思……”他犹豫了一下，“马鞭我能给你，但没鞭子我没法赶马。这样吧，路边有棵老槐树，你去折根粗点的树枝当马鞭，我把这皮鞭给你。”
王屠户喜出望外，爬起来就往路边的老槐树下跑。刚伸手要折树枝，就听见树后传来一阵窸窸窣窣的响动，低头一看，正是他跑了的家奴！那奴见了王屠户，吓得腿都软了，当场就被按住。
押着奴往回走时，王屠户才问清楚：原来这奴跑了后，本想顺着驿路往南逃，可走了没多远，就看见王屠户往这边来，吓得赶紧躲到槐树下，想着等王屠户走了再接着跑，没成想正好被折树枝的王屠户抓了个正着。王屠户这才明白，杜生哪里是要马鞭，分明是算准了奴躲在树下，借驿使的话让他去树下找人——这心思细得，真跟能掐会算一样。
这事没过多久，许州城里又出了桩丢奴的事，丢奴的是城东的张秀才。张秀才家的奴是个十五六岁的少年，手脚勤快，还跟着张秀才认了几个字，平日里负责洒扫庭院、伺候笔墨。前几天张秀才让奴去街上买纸墨，奴却一去不回，连着找了两天都没消息，张秀才急得没法，也听说了王屠户的事，便备了份薄礼去见杜生。
杜生见了张秀才，听他说完缘由，又掐着手指算了算，道：“你回去取五百文钱，到城外的官道上等着。过会儿会有个带着鹞子的官差路过，你求他卖给你一只鹞子，买了鹞子，就能找到你的奴了。”
张秀才也是半信半疑，但想着王屠户的经历，还是照做了。他回家取了五百文钱，揣在怀里往城外官道去。那官道是通往洛阳的必经之路，平日里车马不少。张秀才等了约莫一个时辰，就看见远处来了几个骑马的官差，为首的人胳膊上站着两只鹞子，鹞子羽毛油亮，眼神锐利——正是杜生说的“进鹞子使”，听说这些鹞子是要送到洛阳宫里给贵人玩赏的。
张秀才赶紧上前，拱手道：“几位官爷留步，在下有个不情之请。”
为首的官差勒住马，打量着他：“你有什么事？”
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