盛夏的徐州，蝉声噪烈如雨，空气中弥漫着燥热与浮尘。吕布披着轻甲站在窗前，眼中掠过从大街上经过的成群兵卒与来往商旅，微微眯起眼睛，眸中带着一丝不耐与冷漠。
寄人篱下久矣。
从当年刺董出奔，到依附袁术，再转而投奔张杨，再到如今寄食于徐州牧刘备麾下，看似兵强马壮，却每日宴饮无事，微笑寒暄之间，眼见群雄逐鹿，自己却困于徐州一隅，日复一日与刘备应酬薄礼，听他讲些如何善政抚民、修缮水渠的琐碎话题，胸中如烈火封于铁壶，愈烧愈烈。
“曹操……”吕布低声咬牙。
他知道，曹操已在封丘、襄邑大破袁术，打退黄巾，安定兖州，威震东郡，甚至在洛阳挟天子以令诸侯。昨日市井传闻，曹操与郭嘉、程昱、夏侯惇、乐进四处巡军，亲自安抚百姓，且修水渠、募屯田、收流民、整青州兵，数月间兖州再现繁华。
一个杀董卓、挟天子、勇而果断、谋而能断的男人，吕布并不忌惮曹操，但他清楚，若曹操继续稳住兖州，南可窥徐州，北可窥青州，西可入洛阳，东可逼淮水——而自己，仍困于徐州空谈，将被远远抛下。
更让吕布心浮气躁的，是昨日一个青州商人偷偷说起：“听闻张邈、陈宫坐镇兖州，但曹操对张邈多有忌惮，袁绍亦私下数次劝曹除张邈而后快。”这句话像一支冷箭扎进吕布的心中。
夜风带着暑气吹入窗内，烛火晃动，吕布忽地一拍案几，烛泪颤落。
“张邈，既然你有胆识坐镇兖州，却愿受制于人？”
吕布提笔，挥毫写下密信：
“张邈将军麾下：
布闻袁本初数劝曹操杀君，操虽未发，但杀心已种，疑生嫌隔，终为后患。今雄才并起，天下纷乱，将军拥众在手，占据兖土之肥饶，奈何四面受制，抚剑四顾，岂非折节事人之举？布虽人微，然膂力过人，善骑射战阵，若将军能引布入兖，共襄大业，东观曹操虚实，南观徐州动静，北望河北强弱，西窥朝廷虚实，静观而动，或可建不世之功也。
布以死效之，誓不负将军。
吕布拜。”
写罢，吕布披上黑色斗篷，面色冷峻，盯着那封信许久。门外属下候在黑夜中，马匹喘着粗气，汗毛闪动着夜露的寒光。吕布走出，将密信递出：“速送兖州张邈手中，速去速回。”
马蹄声破夜而去，溅起道旁细碎尘沙。
夜深，吕布独自倚在屋内长刀旁，目光冷冽而明亮，低声道：“乱世之中，寄人篱下终非长久。若张邈识时务，则与我共取兖州，立于天地间，建功立业……”
而此刻兖州封丘夜雨微凉，张邈正在灯下翻阅奏报安抚流民的事宜，忽有亲兵匆匆入内，将吕布来信呈上。张邈展开信纸，烛火映在他微动的眼中，光影忽明忽暗。
“吕布……此人……竟有此心。”张邈握紧信纸，眼中闪过一丝火光，四周灯火安静跳动，夜风吹开窗棂，卷起烛焰如舌，映在张邈似笑非笑的脸上。
封丘夏夜，凉风挟着远处雨后水田的腥甜气，院内火盆噼啪作响，青州兵巡夜的脚步声偶尔踏过石板巷，带来甲叶轻响。
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