第76章 无声的硝烟

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潘世璋与厉天雄在狱中离奇身亡，使得江南一案在明面上被迫画上了句号。嘉隆帝虽心有不甘，但在缺乏确凿证据指向更高层级的情况下，也只能下旨定案，褒奖有功之臣，整顿江南吏治。苏承毅与沈暮辰奉旨回京，带回了堆积如山的卷宗和一份无法公之于众的沉重。

京城似乎恢复了往日的平静，但镇国公府与靖安侯府的核心成员都清楚，一场无声的硝烟正在看似平静的水面下弥漫。那隐藏在幕后的黑手，不仅权势滔天，而且心狠手辣，行事缜密，其威胁远比明刀明枪的燕绪和周文甫更大。

回京次日，沈暮辰便与苏擎在书房密谈至深夜。

“潘世璋和厉天雄的死，绝非偶然。”沈暮辰语气沉重，“我仔细查过，大牢内外守卫皆是三司与当地卫所抽调的精锐，按理说不可能被人渗透。唯一的可能，是那慢性剧毒早在他们入狱前就已下好，时机一到便发作。而潘世璋的‘自尽’，现场布置得太过完美，反而显得刻意。”

苏擎指节敲击着桌面，目光锐利：“能在我们和三司的眼皮底下做到这一步，对方在刑部乃至更高层，必然有我们不知道的棋子。而且，他们对我们的行动了如指掌，总能抢先一步掐断线索。”

“二皇子那边……”沈暮辰压低声音。

苏擎抬手制止了他后面的话，摇了摇头：“没有铁证，不可妄言。陛下经此诸事，对皇子们已然心存芥蒂，若无十足把握，贸然提及，只会引火烧身。”

这时，苏晚宁端着一壶新沏的参茶走了进来，恰好听到最后几句。她将茶盏轻轻放在桌上，声音平静却带着力量：“父亲，世子，既然明线已断，我们何不换个思路？”

两人看向她。

“对方如此急于灭口，掩盖‘影子’和那位清客的存在，说明这两条线对他们至关重要，也极为脆弱。”苏晚宁分析道，“‘影子’人间蒸发，那位清客也踪迹全无，这说明他们要么已被灭口，要么就被严密地隐藏了起来。但我们或许可以不去找‘人’，而是去找‘痕迹’。”

“什么痕迹？”沈暮辰问。

“资金的痕迹，人脉的痕迹，权力的痕迹。”苏晚宁眸光清亮，“如此庞大的利益输送和阴谋运作，绝不可能毫无痕迹。潘世璋通过‘云瑞商行’洗钱，那笔最终流向‘影子’和其背后主使的巨款，不可能凭空消失。它必然要通过钱庄、通过商铺、通过各种方式洗白、转移、最终汇聚。我们可以请冯远冯大人，以清查周文甫、潘世璋余党资产的名义，暗中调查京城及周边所有与江南有巨额资金往来的账户和商号。”

苏擎眼中闪过一丝赞许：“不错！这是一个方向。还有呢？”

“其次，是人脉。”苏晚宁继续道，“二皇子门下清客众多，那位消失的清客或许只是冰山一角。我们可以暗中排查所有与二皇子府往来密切的官员、商贾、乃至江湖人士，尤其是近期行为异常，或与江南、漕运、盐政等领域有关联之人。对方势力庞大，绝不可能只依靠一两个‘影子’行事，必然有一个相对稳固的圈子或网络。”

沈暮辰若有所思：“排查范围太大，容易打草惊蛇。”

“所以我们不必自己动手。”苏晚宁唇角微扬，“父亲可还记得，都察院那位以‘铁面’着称，且与二皇子一系素来不睦的李御史？”

苏擎立刻明白了女儿的意思：“借刀杀人？不，是借力打力。将一些模糊的、关于二皇子门下某些人与江南案可能存在关联的‘风声’，巧妙地送到李御史耳中。以他的性格，必然会像闻到腥味的猫一样追查下去。他在明，我们在暗，既能探查，又能规避风险。”