第429章 绝境歧途 (第1/2页)

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南京，魏国公府，议事堂。

炭火烧得极旺，将初春江南特有的湿冷隔绝在外，却驱不散堂内众人心头的寒意。上好的龙涎香在宣德炉中袅袅升起，却压不住那股弥漫在空气里的、近乎实质的焦虑与恐惧。

魏国公徐弘基坐在主位，双手按在酸枝木太师椅的扶手上，指节因用力而泛白。这位世袭罔替的南京守备勋臣之首，年不过四旬，两鬓却已见霜色。他穿着一身簇新的蟒袍，可袍子下的身躯，却僵硬得像一块石头。他的目光扫过堂下或坐或立的众人，每一张脸，都在灯烛摇曳的光线下，显露出不同深浅的灰败。

左手边，南京兵部尚书卫一凤正襟危坐，一张国字脸绷得如同铁板，花白的胡须微微颤抖。右手边，南京守备太监焦梦能半眯着眼，手里捧着一盏早已凉透的雨前龙井，指尖无意识地摩挲着温润的瓷杯，仿佛那杯子上有什么玄机可参。再往下，是应天巡抚、操江提督、南京五军都督府的几位挂衔都督，以及几位实领营兵的将领。人人缄默，只有粗重不匀的呼吸声，在压抑的寂静中起伏。

“不能再等了。”

卫一凤终于开口，声音干涩沙哑，像是砂纸在摩擦。他抬起头，目光如锥，直刺徐弘基：“国公，逆贼水师陷松江，破镇江，其兵锋距南京外郭不过五十里。游骑已出现在麒麟门外！他们想做什么，在座的，心里都清楚——不是南京城，是孝陵！是太祖高皇帝的陵寝！”

他猛地一拍身旁茶几，茶盏跳起，哐当一声摔在地上，碎瓷和冷茶溅了一地，却无人去顾。“那倭酋……那朱彦璋，打的就是这个主意！他要拜孝陵，要在太祖陵前，昭告天下他是建文正统！他要掘我大明的根！断我大明的法统！”

“卫部堂息怒。”焦梦能尖细的嗓音慢悠悠响起，他撩起眼皮，瞥了卫一凤一眼，那眼神里带着宫里人特有的、居高临下的审视，“咱家也急，在座的哪位不急？可急，有用吗？逆贼船坚炮利，诸位是没见着镇江城头的惨状，还是没听见松江逃难来的人怎么说？那炮子，碗口粗，一炮糜烂十数丈！咱们南京的城墙是比镇江高，可咱们的火炮，打得过人家吗？”

他放下茶杯，双手拢在袖中，身体微微前倾，声音压得更低，却更清晰地钻进每个人耳朵里：“再说了，您卫部堂熟读经史，当知‘千金之子，坐不垂堂’。孝陵固然重，可南京城，是留都！是太祖太宗定下的万年基业！城里，有宫阙，有衙门，有仓廪，有百万生灵！若为守一座山陵，而致留都有失，这责任，”他顿了顿，目光扫过徐弘基瞬间苍白的脸，“您担得起，还是国公爷担得起？抑或，是咱们在座的，谁能担得起？”

“焦公公此言差矣！”一个满脸虬髯、身着山文甲的将领猛地站起，是操江提督陈胤道，他双目赤红，显然已多日未眠，“孝陵是什么地方？是太祖高皇帝和马皇后安寝的万年吉壤！是我大明法统的象征！天下人心所系！若坐视逆贼踏足孝陵，焚香祭拜，那和亡国何异？届时，天下人将如何看我等守土之臣？史笔如铁，你我皆要遗臭万年，成为大明的罪人！”

“陈提督好大的忠义！”另一位文官，应天巡抚周师旦冷笑一声，他是浙党干将，与东林出身的卫一凤素来不睦，“可打仗，光有忠义顶个屁用！逆贼自海上登陆，其势如烈火燎原。我军新败于辽东，精锐丧尽，江南承平二百载，兵备如何，在座谁不清楚？京营名册上十万，实数能有五万吗？这五万里，能披甲持械、拉得开弓的，又有多少？多是市井无赖、老弱充数！让他们守城，凭借坚墙深池，或可勉力支撑，以待四方勤王。若出城野战……”

他环视众人，一字一顿：“那是取死之道！是带着弟兄们去送死！一旦野战有失，逆贼趁势掩杀，城门都来不及关！届时，城守不住，陵也守不住！我等死不足惜，这留都百万百姓，朝廷二百载积累，难道都要殉了你陈提督的‘忠义’之名吗？！”

“你！”陈胤道怒发冲冠，手已按上刀柄。

“够了！”徐弘基终于低吼出声，声音不大，却带着久居上位的威压和一丝难以掩饰的疲惫。他深深吸了口气，胸膛剧烈起伏，“吵，有用吗？逆贼的炮舰，会因我等在此争吵，就退去吗？”

堂内瞬间安静下来，只余炭火噼啪。

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