贺天雄伏诛，青狼帮主力在江滩一战中死伤大半，余者溃散逃命或被俘。消息如同长了翅膀，以惊人的速度，沿着怒江，传遍了清澜郡及其周边。
起初，是难以置信。雄踞清澜郡地下世界多年、与郡守周家勾连甚深、让人闻之色变的青狼帮，竟然被一个名不见经传的边陲小村，在一夜之间，打得近乎全军覆没？连帮主“青面狼”都被人一刀砍了脑袋？
但当溃逃的零星帮众，带着满身伤痕和惊恐，逃回郡城或躲入乡野；当西河村那边开始陆续放出被俘的、愿意“悔过”的青狼帮众（带着西河村印发的、简单描述事情经过并要求“改过自新”的“悔过书”）；当那些亲眼目睹了江滩火光、隐隐听到喊杀声的下游渔村、行商，将只言片语拼凑起来……
事实，由不得人不信。
清澜郡的天，仿佛真的被捅了个窟窿。
码头上，酒肆里，茶馆中，街头巷尾，人们都在交头接耳，兴奋中带着一丝不安地谈论着这件惊天动地的大事。谈论着那个叫“西河村”的地方，谈论着那个叫“肖扬”的年轻人。有人说他是得了上古传承的隐士高人，有人说他是紫霄宗秘密培养的弟子，有人说他是朝廷派来整顿地方的钦差（虽然离谱，但信的人不少）……越传越玄乎。
而西河村这边，在经历了短暂而疯狂的庆祝之后，迅速恢复了冷静，甚至比之前更加警惕。
“贺天雄死了，青狼帮散了，但我们的麻烦，才真正开始。”议事堂里，肖扬的声音平静，却让在座的每个人都感到一股沉重的压力。
“周家绝不会善罢甘休。”林清接口，眉头紧锁，“青狼帮是周文昌的爪牙和钱袋子，更是他控制郡城地下、处理脏活的重要力量。如今被我们连根拔起，周文昌等于断了一臂，颜面扫地。他绝不会咽下这口气。明面上，他或许不敢直接动用郡兵讨伐（名不正言不顺，而且我们背后有紫霄宗的影子），但暗地里的手段，恐怕会更加阴狠毒辣。”
“而且，青狼帮留下的地盘和生意，现在成了无主之物。”赵铁山瓮声道，他肩膀上多了道新伤，是昨夜搏杀留下的，但他精神矍铄，把玩着贺天雄那把血纹弯刀，“郡城里那些其他的大小帮派，还有那些早就对青狼帮不满、或者想分一杯羹的势力，现在恐怕都盯着呢。这浑水，我们西河村已经被卷进来了，想脱身都难。”
肖扬点点头。这就是他预料中的局面。赢了战斗，却将自己推到了整个清澜郡势力旋涡的中心。机遇与风险，前所未有地放大。
“所以，我们现在要做的，不是庆祝胜利，而是利用这场胜利带来的‘势’，抓紧时间，壮大自己，同时，应对即将到来的、更复杂的局面。”肖扬走到墙边，看着那幅已经标注了许多新信息的地图。
“第一，巩固根本。”他指着西河村的位置，“码头防御再次升级，将缴获的青狼帮财物，优先用于购买精铁、强弓硬弩。赵铁山，你的护卫队要扩编，至少达到一百人，并且要分出一部分，开始训练‘夜不收’（侦缉队）的进阶技巧——潜伏、渗透、情报收集。林清，你协助制定更详细的选拔和训练章程。”
“第二，消化战果。”他指向地图上清澜郡城及周边，“青狼帮留下的‘遗产’，我们不能全部吃下，也没那个能力。但我们可以有选择地、间接地施加影响。比如，那些原本被青狼帮控制的、与我们有交集的小码头、货栈，可以通过黑水镇或者其他可信的中间人，尝试接触，建立联系，甚至提供‘保护’（当然，是有偿的）。我们要让清澜郡的人知道，打掉青狼帮，西河村不是要取而代之当新的恶霸，而是要建立……新的、更守规矩的秩序。至少，在我们能影响的范围内。”
“第三，广开财路。”肖扬的手指划过怒江水道，“经此一战，西河村的名声和‘拳头’都打出去了。我们的砖瓦、石料、甚至未来的其他货品，不愁没有销路。林清，你立刻着手，制定一份详细的‘货品名录’和‘价目表’，通过黑水镇、紫霄宗李焕，甚至那些被俘后愿意合作的前青狼帮众（经过甄别），散播出去。同时，在村里正式挂牌，设立‘对外接待处’，明确告诉所有想来做生意的人，西河村欢迎公平交易，但必须守我们的规矩。”
“第四，也是最重要的一点，”肖扬转过身，目光扫过众人，“人才。我们需要更多的人才。识文断字的，懂手艺的，会经商的，甚至……懂些旁门左道、消息灵通的。林清，下一期《西河简报》，将‘招贤榜’的篇幅扩大，条件写得再优厚些。同时，给紫霄宗李焕去信，看他那里有没有因为各种原因不得志、愿意来我们这里发展的外门弟子或杂役。给黑水镇王管家也打个招呼，让他帮忙留意。我们现在，求贤若渴。”
一条条指令清晰明确，将西河村未来的发展方向和近期工作安排得明明白白。众人听得心潮澎湃，也深感责任重大。
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