第86章 南北裂隙

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山海关的捷报未能消弭南北之间的无形裂痕。南方各省督抚对朝廷近期雷厉风行的集权政策——尤其是“帝国资源总署”对矿产、物资的强力管制，以及铁路、电报网络向南方延伸所代表的中央权力渗透——表现出了前所未有的警惕和抵触。

养心殿内，徐世昌忧心忡忡地呈上几份密奏：“皇上，两江总督端方、湖广总督瑞澂等人联名上奏，言说地方艰难，恳请朝廷体恤，暂缓南方诸省铁路勘测及资源调拨事宜。其措辞虽恭顺，然推诿拖延之意，昭然若揭。”

溥仪看着那几份字里行间透着软抵抗的奏折，脸上并无意外之色。他深知，这些盘踞地方的督抚，早已将辖地视为私产，中央的任何加强控制的举措，都会引来他们的反弹。

“他们这是看准了朕刚刚经历大战，无力南顾。”溥仪冷笑一声，将奏折丢在一旁，“告诉端方、瑞澂，铁路乃国之动脉，资源乃国之筋骨，此事关乎社稷存亡，没有商量余地！令其限期拿出配合方案，若再阳奉阴违，朕不介意让王士珍带着新式火器，去南方‘协助’他们办理！”

这是赤裸裸的武力威胁。徐世昌心中一凛，知道皇帝对南方的耐心正在迅速消失。

“皇上，南方物产丰饶，尤其是江西的钨矿、湖南的锑矿，皆是兵工厂急需之战略物资，若强行推动，恐生变故……”徐世昌试图缓和。

“没有这些物资，兵工厂就是无米之炊！山海关能守住一次，能守住十次吗？”溥仪打断他，语气斩钉截铁，“必须让南方明白，这天下是大清的天下，不是他们几个督抚的天下！传朕旨意，擢升忠诚可靠、熟悉洋务之张之洞（虽已年老，但其影响力及洋务派身份可利用）为‘督办南部铁路及矿务大臣’，赐王命旗牌，前往武昌，统筹南方诸省铁路修建及矿产开发事宜！朕倒要看看，是张之洞的资历老，还是他们的脖子硬！”

利用张之洞这位洋务派元老在南方士林和官场的影响力去推行新政，是一步妙棋，但也充满了不确定性。张之洞是否会真心配合？南方督抚又会如何应对？

安排完这步棋，溥仪的注意力再次回到他的力量源泉——西苑兵工厂和永定河电站。

兵工厂内，伴随着水力发电机稳定提供的电力，电解车间终于开始了小规模的连续生产。虽然效率低下，成本高昂，但源源不断的硝酸和烧碱被制造出来，立刻投入到“雷公炮”和新型发射药的生产中。化学工业的雏形，在这电力的驱动下，艰难地迈出了第一步。

而更让溥仪兴奋的是，随着钢材质量和产量的提升，以及机械加工能力的些许进步，兵工厂的工匠们，在溥仪近乎苛刻的要求和亲自指导下，终于成功仿制出了第一台可用于实际生产的——蒸汽机！